癢是皮膚的一種自覺症狀的表現，由於疾病的不同，病變過程會有差異，所以癢的表現也各有不同。傳統中國醫學認為癢是由於「風」、「濕」、「熱」、「蟲」等外邪侵犯皮膚肌表腠理，引起皮肉間氣血失去調和而成，或是由於體內血虛風燥阻於皮膚肌肉，皮膚失去氣血濡養而形成的一種症狀。

傳統醫學認為癢的原因有虛實寒熱等各種成因，起因不同所表現症狀也略有差異。癢的成因一般來說有風勝、濕勝、熱勝、蟲淫及血虛等。風勝的癢一般呈現的是癢感走竄、沒有定處，全身都癢，甚至抓破皮流血，但收口很快，不致化腐，且多為乾性狀態，這種狀況類似現代醫學的神經性皮炎、銀屑病、蕁痲疹等。若皮膚的病灶呈現分泌物多、黃水淋漓，容易沿著表皮潰爛，越腐爛越癢，則多為濕性狀態，一般是屬於熬勝的癢症，如急性濕疹及膿皰瘡均屬於此類。屬於熱勝的皮膚隱疹，皮膚呈現焮紅灼熱作癢，有些只發生在暴露部位，有些則遍布全身，甚至皮膚糜爛、分泌物淋漓不止，有些則結痂成片。熱性發癢常見於病人皮膚免疫力失調、皮膚腠理不密實，換言之這種癢的型態是過敏性疾病的重要表現。若皮膚發癢是由於蟲淫所引起的，則皮膚病灶容易浸淫漫延，黃色組織液多，癢如蟲行皮中，很容易傳染，常見的有手足癢、白禿瘡、頭癬等真菌感染或由疥蟲導致的疥蟲感染。

前面所說四種原因引起的癢，中醫歸類為實證，但虛證的癢又是如何呢？若患部皮膚增厚、乾燥、脫屑而作癢，皮膚呈乾燥、鮮有分泌物流出，常因體內血虛所造成。一般皮膚病如急性濕疹、銀屑病、牛皮癬（神經性皮炎）等慢性皮膚病，經久不癒，因體內血虛難以濡養肌膚，而導致體內生燥生風，使皮膚失去「血」的濡養而更加嚴重。

臨床上治療皮膚癬，應按照皮膚致病的原因而加以清除、調和及調養。風勝則袪風、濕勝則利濕化濕、熱勝則清熱、蟲淫則殺蟲排毒、血虛肝風則養血柔肝。

中醫有相當的方劑或藥物來加以處置：

‧風勝的皮膚癢則以風為主，用荊防敗毒散加減。
‧濕勝的癢則以利濕化濕為主要手段，可用龍膽泄肝湯、茵陳蒿湯、藿香正氣散加減。
‧熱勝刖以清熱涼血的方劑為主，如黃蓮解毒湯、知柏地黃丸、犀角地黃湯等加減。
‧蟲淫困擾的皮膚除了內服解毒之劑外，可以用中藥薰洗，如蛇床子、苦蔘根、白花蛇舌草。
‧血虛風燥的皮膚病一般以養血柔肝、滋陰潤燥的方劑，如消遙散、桃紅四物湯、當歸飲子的方劑加減應用。 　

一般中醫的單味藥亦可以在癢症虛實夾雜時，擔任輔助角色。傳統上袪風中藥有薄荷、桑葉、連翹、防風、桂枝等。而蒼朮、白朮、厚朴、陳皮、白鮮皮則有行氣利濕的效果。清熱時可加黃芩、金銀花、知母、黃蓮、梔子等；養血柔肝的中藥更多，如當歸、黃耆、柴胡、白芍、茯苓、枸杞子均常被使用。